文／邱永林
Roger大學畢業後，並沒有像其他同學忙著準備研究所考試，反而瞄準跨國科技大公司的工作機會。這樣的大公司多半只會錄取國外名校研究所畢業的高材生，因此Roger想要以本地大學畢業生的學歷獲得這些科技大公司的青睞，機會自然相當渺茫。
大多數的公司連Roger的履歷看都不看，好不容易有幾家公司願意給他面談的機會。Roger 把握機會告訴面試官，他願意從一小時幾十元薪水的工讀生做起，試用期滿如果公司認為他表現很好，再將他升為正式職員。最後，終於有一家筆記型電腦領導大廠的人力資源主管，非常欣賞他的精神，破格錄取他成為該公司有史以來第一位大學畢業的工讀生。
Roger雖然只是一名領時薪的工讀生，但是在試用期的3個月當中，他每一天都是全公司最早到的人，將一早要開會的會議室設備及茶水準備妥當，下班時也是辦公室最晚走的人，將每日在職場上所學習到的重點以及值得改進的地方，一一記錄下來，隔天主動找主管討論。
這種高度自律的表現，果然獲得行銷部門主管的激賞，試用期尚未滿就將Roger升為正式職員。自知學歷不如人的Roger，為自己擬定「英文」、「專業」、「溝通」三大學習行動方案，每日按表操課。
舉例來說，每天早上利用坐公車上班的30分中，聆聽並閱讀英語學習雜誌；每天中午午休必定用半個小時研讀行銷專業書籍，或分析比較同事與自己行銷提案的優缺點；為了加強自己上台提案的溝通表現能力，每週末必定報名參加溝通課程或聽名人演講。經過3年持續的努力，他終於當上一名基層主管，不到5年他已經成為公司有史以來最年輕的行銷部門主管。
培養「延遲滿足」的能力
以上是千真萬確的案例，發生在我熟識的人身上。也印證了外國的許多研究報告，提到工作收入並不等於未來的財富累積，而是有自制能力的人，有比較好的工作表現，能夠累積較多的財富。
美國心理學家瓦特．米迦爾（Walter Mischel）曾對史丹佛大學附設幼稚園的孩子們進行一項「延遲滿足」的實驗：研究人員把四到六歲的孩子輪流叫到有攝影機的房間，每個孩子都被告知，如果在研究人員離開的時候他可以不碰桌上的棒棒糖，幾分鐘後研究人員回來就會再給他一支。
結果每個孩子的表現不同，有些完全沒有辦法克制想吃糖的衝動、有些試圖克制但未成功、有些則能成功克制衝動；研究人員持續追蹤二、三十年後這群人在學業以及職場上的表現，發現在年幼時就展現出自律特質的人，無論在學業成績、最高學歷工作起薪的表現都比較無法展現自制能力的人明顯來得優秀。
自制的特質在心理學上被稱為「延遲滿足」的特質，每個人都有許多需求，但有些人必須馬上被滿足、有些人可以延宕。自律，其實是「需求」跟「目標」之間很重要的一個連結。人的需求會形成目標，但目標不一定可以馬上達成，這時候就需要自律的精神表現出來。
舉例而言，很多人喜歡釣魚，釣魚的過程其實很枯燥，但很多人還是樂此不疲，你問釣魚的人什麼時候最快樂，絕對不是在餐桌上吃魚的時候，而是魚上鉤的那一個剎那，給釣魚的人帶來成就感和刺激感。
這種為了後面幾秒鐘的滿足，願意發揮自律的精神，度過前面好幾個小時的等待，就是一種展現自律、最後達成目標的表現。自律性高的人，非常想滿足自己的長期目標，因此可以對短暫的滿足或是無關緊要的事務視而不見或是加以拒絕。
〈向頂尖運動員學習自律〉將「大目標」拆解為「小目標」
美國曾經有一位女性的游泳選手，要挑戰橫跨加州海峽，如果她成功了，就會成為1952年首位橫跨加州海峽的女性。結果在挑戰的當天霧非常濃，連陪伴在旁邊的救生艇都看不到、也聽不到艇上隊員的加油聲。在歷經十五個小時之後，她放棄並回到救生艇上，才發現自己離岸邊只剩下幾百公尺。這位運動員失敗的原因在於看不到岸，看不到目標，因此前面十五個小時的自律都從此化為烏有。這說明了明確、具體、可拆解的目標，是非常重要的。
馬拉松是另一項非常需要自律的競賽，一口氣要跑42多公里的距離，會讓人覺得怎麼樣也辦不到，但頂尖的馬拉松選手會如此訓練自己：比賽前先開車去看賽場，找尋5公里、10公里……40公里處的地標，真正比賽的時候，就告訴自己「我先專心跑到下一個地標就好」……最後就會發現自己不知不覺就到達終點了。
把大目標拆解成為小目標的好處在於，小的目標比較容易達成，而每次達成小的目標就可以對自己更有信心，這就是心理學上所謂「自我預言的實現」，每次達成小目標所帶來的信心逐漸增加，累積許多小的預言實現，最後就會成為一個大的預言實現。
〈萬丈高峰平地起〉職場強者多具備自律特質
自律性高的人，除了前述成績、學歷、起薪比較高之外，成為企業主管的機率也比較高，但也有很大比率的人是選擇自行創業。
自行創業的人比上班的人更需要自律性，因為沒有「上頭」的人會來管理你。史丹佛大學的另一個長期研究，追蹤了25年，發現生活沒有目標的人，大部分都會變成社會底層的人，生活目標模糊的人，則可能變為藍領階級；目標明確的人，則會變成白領或專業人士；自律性非常高、並且會把目標具體化、給自己適當壓力的人，最後都會成為社會的頂尖人士。
切記，想成為一位職場強者，一個夠明確、具體、承諾的目標是很重要的，因為這會強化自己自律的行為。 （作者為聯合心理諮商所所長）
（資料來源：自由電子報）
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